Paulus Potter: Vier koeien in de wei ( 1651)

Olieverf op paneel

25 x 30 cm

Collectie Rijksmuseum, Amsterdam

 

Pijler 2. Innovatie en technologie

Op dit schilderij zien we wat we nu een 'typisch Hollands' landschap met koeien noemen. Maar in feite schildere Paulus Potter een voor zijn tijd nieuw landschap. Nederlanders waren begonnen met het inpolderen van grote stukken moeras. Op dit nieuwe land werden runderen gezet. Het was het begin van de veelteelt . En dat is een voorbeeld van de tweede pijler van de Nederlandse eetcultuur: innovatie en technologie, oftewel: wat de inheemse natuur de Nederlander niet biedt, dat maakt hij zelf. Ook de runderen zelf veranderde hij in nieuwe rassen die meer melk produceerden. Nederlandse koeien waren in de 19de eeuw zo’n commercieel succes, dat de Amerikanen de koeien gingen importeren. Planten (groenten) veredelen of manipuleren, nieuwe rassen kweken, daar zijn Nederlanders nog steeds goed in. De veredeling gaat nu op DNA niveau, maar wijkt in principe niet veel af van de veredeling uit de tijd van Potter. Inmiddels is Nederland wereldleider op het gebied van rundveetechnologie. Je kan hier stierenzaad bestellen waarvan je nauwkeurig weet hoeveel melk of meer vlees het nageslacht gaat opleveren, hoe vet het zal zijn en hoe hoog het eiwitgehalte.